□ 余成龍

第三十六次望穿村口的槐樹(shù)時(shí)，王奶奶的拐杖在青石板上啄出了月牙般的凹痕。老牛嚼著干草，將夕陽(yáng)的最后一抹甜意，咽進(jìn)山的褶皺里。

電車(chē)“嗚嗚”聲由遠(yuǎn)及近，小艾的綠郵車(chē)擦著青石路急剎在王奶奶身旁。他鼻尖沁著薄汗，從帆布郵袋里快速掏出信封：“大媽?zhuān)裉焯幚砹艘恍┑刂凡幻魑男偶?，您的信送晚?hellip;…”

話音未落，王奶奶已經(jīng)握住他的手腕：“你能給俺送到，俺就很開(kāi)心咯。走，去俺家歇會(huì)兒。”小艾也不放心王奶奶摸黑兒回去，于是應(yīng)了下來(lái)。

一進(jìn)家門(mén)，王奶奶便系好圍裙扎進(jìn)廚房。蔥油香在暮色中織成透明的網(wǎng)，小艾瞥見(jiàn)灶臺(tái)上的粗瓷碗，舌根泛起了酸澀——兩年前，他冒雨送信發(fā)起高燒那次，就是這個(gè)碗盛著紅糖姜茶遞到他手里。

“娃，喝口姜茶驅(qū)寒。”王奶奶把姜茶推到他面前，話比碗沿更燙。

恍惚間，王奶奶已把烙餅遞到他面前，邊緣焦脆得能吹響哨兒。小艾習(xí)慣性掰下餅的邊緣，想起孤兒院里嬤嬤的話，邊角料是他的專(zhuān)屬。

“吃?。?rdquo;她笑著輕敲他手背，“邊邊角角才最香。”

他啃著餅笑，沒(méi)看到老人轉(zhuǎn)身時(shí)抹了把眼淚——小艾這個(gè)動(dòng)作，與兒子入伍前夜一模一樣。

王奶奶的老伴兒去世得早，兒子大學(xué)畢業(yè)后就懷揣著夢(mèng)想去邊防當(dāng)兵了，每月都會(huì)郵來(lái)一封信。王奶奶不識(shí)字，小艾就搶著給她念信。只有小艾忙得抽不開(kāi)身的時(shí)候，王奶奶才會(huì)請(qǐng)村里人來(lái)讀信。信上的字跡端正清晰，內(nèi)容經(jīng)常是兒子在部隊(duì)的所見(jiàn)所聞。有時(shí)寫(xiě)道：“親愛(ài)的媽媽?zhuān)瑑鹤釉诓筷?duì)表現(xiàn)出色，被評(píng)為學(xué)習(xí)的榜樣呢……”有時(shí)寫(xiě)道：“媽?zhuān)粋€(gè)人在家要照顧好身體呀，等我回來(lái)，給您買(mǎi)新衣服，陪您好好過(guò)個(gè)年。”

“媽?zhuān)倚r(shí)候最?lèi)?ài)吃您做的烙餅了，回家了您可給我多做些。”這次小艾念信時(shí)，鋼筆尖在此處洇開(kāi)一團(tuán)墨漬。王奶奶正擦拭全家福相框的手突然頓住，抹布在玻璃上拖出歪斜的水痕。

“這孩子……”她對(duì)著照片哈了口氣，玻璃蒙霧中浮現(xiàn)兒子入伍前倔強(qiáng)的臉。小艾盯著信紙上洇開(kāi)的墨漬，喉結(jié)不自覺(jué)滾動(dòng)了一下。

新年的鞭炮在山谷里打轉(zhuǎn)時(shí)，兒子的歸期又一次被風(fēng)雪揉碎，老掛鐘的銅擺晃出滿屋子的冷清。左鄰右舍紛紛前來(lái)探望，陪王奶奶嘮嘮嗑。小艾也來(lái)了，他和王奶奶一起做烙餅。案板響起熟悉的“篤篤”聲，王奶奶手法嫻熟，和面、搟面、加蔥，小艾往灶膛添柴，看火舌舔著鍋底。不一會(huì)兒，烙餅在瓷盤(pán)上堆成小山，蔥香裹挾著年味漫過(guò)窗欞。兩人擠在炕頭吃年夜飯、看春晚，煙花炸開(kāi)時(shí)，王奶奶的皺紋里盛著小艾的笑。

守歲時(shí)，王奶奶打開(kāi)話匣子，講她兒子小時(shí)候的趣事。和孤兒院冰冷的鐵床不同，土炕的溫度仿佛滲進(jìn)小艾的骨髓。小艾把下巴抵在膝蓋上，聽(tīng)得認(rèn)真，院外燈籠的紅光透過(guò)窗紙，在老人的手背上洇開(kāi)蜜色。

小艾端來(lái)洗腳水，王奶奶將圍巾往他脖頸里掖了又掖，毛線摩挲著他的臉頰：“再過(guò)些天就是你的生日，到時(shí)候俺給你煮碗長(zhǎng)壽面，再把攢的雞蛋換成糖。”

小艾抬起頭，眼神似星星閃爍：“好，咱們可說(shuō)好啦，我等您！”

可命運(yùn)無(wú)常。他生日那天，王奶奶把賣(mài)雞蛋的錢(qián)塞進(jìn)衣襟，喉嚨突然涌上腥甜，藥瓶在口袋里隨著腳步輕晃，發(fā)出細(xì)微的聲響，似在提示她的身體狀況。她瞞著小艾，踩著露水出門(mén)，山坡上的霜花簌簌作響。下坡時(shí)草鞋打滑，整個(gè)人向后仰去，蛋糕滾下了坡，奶油糊住了她鬢角的白發(fā)，藥瓶摔碎在了石頭上。

急救室里，她指著還沒(méi)摔壞的蛋糕，輕輕地說(shuō)：“好孩子，生日快樂(lè)呀！”

小艾攥著她滲血的手，眼里噙滿了淚水，猶豫片刻，終于開(kāi)口：“信是我……”

“上年初，你給我送信，不久后，村干部上門(mén)送了撫恤金。”她打斷他的話，拇指摩挲著他手背上的凍瘡，“他是烈士。”

“而且，他小時(shí)候并不喜歡吃我做的烙餅。”王奶奶吃力地伸出手幫他擦去淚水，突然抓住他的手腕，“柜子里……”

話沒(méi)說(shuō)完，手勁兒就松了。小艾的眼淚砸在她手背上，咸得像邊關(guān)哨所的雪。

柜子里，有一張字條，上面是王奶奶托人寫(xiě)的一段話：“我的小郵遞員，俺這輩子能有你陪著，是最大的福氣了。你的路還長(zhǎng)，好好過(guò)，俺盼你有個(gè)好將來(lái)。”

字條下，整齊碼著三十六封信，前二十四封郵戳是邊防軍的紅印，后十二封的黑色油墨還留著小艾指紋的凹痕。