《論語》的成書不是一人一時之功，而是在漫長的時間里很多人不懈努力的結果。一般認為是由孔子的弟子和再傳弟子們編著，至戰(zhàn)國初告成。作為孔子及儒家思想的集大成之作，它的影響之大自是可想而知。

《論語》里的主角是孔子，孔子的政治主張、倫理思想、道德觀念及教育原則等都在其中集中體現(xiàn)，閱讀它其實也是在感受孔子的思想。盡管是兩千多年前的書籍，兩千多年前的人，但是在今天看來其中的思想依然沒有過時。來看看《論語》中的主角——孔子（前551——前479），名丘，字仲尼，魯國祖籍宋國栗邑，今屬河南省商丘市夏邑縣，出生地魯國陬邑，今屬山東省曲阜市。中國著名的大思想家、大教育家。孔子開創(chuàng)了私人講學的風氣，是儒家學派的創(chuàng)始人。要問孔子的地位有多高，我們可以從歷史上對他的一系列稱呼感受：天縱之圣、天之木鐸、孔圣人、至圣、至圣先師、大成至圣文宣王先師、萬世師表。

《論語》的文體形式很有意思，采用的是語錄體和對話文體為主的文體，古希臘柏拉圖的《理想國》與之相似。不同的是《理想國》多是對話體，人物之間進行滔滔不絕的辯論，然后得出一個道理，注重的是思辨和過程?！墩撜Z》雖然也有對話，但是對話一般都很簡短，三言兩語就得出一個道理。諸如，子曰：“溫故而知新，可以為師矣。——《論語·為政》”；子曰：“人而無信，不知其可也。大車無輗大車無輗，小車無軏，其何以行之哉！——《論語·為政》”等，孔老夫子博學多識，循循善誘，能輕而易舉道出問題的實質。簡介精煉的語言蘊含著深刻的哲理，其中有許多言論至今仍被世人視為“微言大義”。這一點與先秦的《道德經》和明代的《菜根譚》相似，都是用用簡單的話語道出一個復雜問題的實質，比如老子的《道德經》只有短短五千個字，卻包羅萬象，現(xiàn)在用一百萬字都未必闡釋得清楚，這就是經典的魅力。

意大利作家卡爾維諾說經典作品的特點之一為：那些你經常聽人家說“我正在重讀……”而不是“我正在讀”的書。2015年世界讀書日的調查中《論語》高居收藏榜榜首，證明它是當之無愧的經典。