□ 劉 韜

翠綠的香菜，紅艷的辣椒油，圓鼓白嫩的餃子，或漂或匿于一個(gè)大肚子陶罐里。隨著天氣逐漸步入寒冬，小區(qū)對(duì)面一家名為“西平罐餃”的小店，擠滿了前來光顧的食客。

記憶中，最早接觸這種裝在陶罐里保溫的餃子，是童年時(shí)父親帶我去城里趕早集的時(shí)候。天剛蒙蒙亮，縣城南關(guān)的大市場(chǎng)里就聚集了來自四面八方的生意人，有拉著板車采買貨物的，有騎著“二八大杠”自行車專門馱著東西來交易的。給我印象最深的，是市場(chǎng)靠北邊一個(gè)賣小吃的攤位，從熱氣騰騰的陶罐里盛出來的餃子，令人難以忘懷。

據(jù)當(dāng)?shù)厮炱健⑽髌揭粠耖g相傳，罐餃子名稱的由來與一代梟雄曹操有關(guān)。東漢時(shí)期，曹操大軍征戰(zhàn)途經(jīng)西平縣休整。一日，曹操輕裝簡(jiǎn)從外出游歷，行至一餃子攤前，被熱鬧場(chǎng)景吸引。小吃攤雖小而簡(jiǎn)陋，幾條長凳已坐滿食客，余者皆站著端碗而食。曹操感嘆至極，便讓攤主盛上一碗，沒想到餃子的滋味世間少有。曹操看到有陶罐保溫且風(fēng)味別致，欣然為其取名“罐餃子”，這一名稱一直沿用至今。

罐餃子最常見的餡料是牛肉蘿卜，也有用剁碎的羊肉、蔥姜和豆腐拌合而成的。餃子用面皮包制后，經(jīng)滾水煮熟，再用大勺盛入陶罐，隨后倒入配好的咸酸湯與辣椒油。印象深處，這種陶罐壁厚憨笨，保溫效果極佳。陶罐里的熱湯與餃子相互偎依、碰撞，餃子被湯水浸潤，風(fēng)味比普通水餃更顯獨(dú)特。天冷時(shí)，陶罐外面包上一層厚棉被，即便從清早賣到正午，餃子也是熱的。

罐餃子的美味，離不開輔配的焦酥丸子。我們當(dāng)?shù)剡@種丸子，是把干饅頭捻成細(xì)渣，豆腐用勺子壓成碎末，再與餃子肉餡混合均勻，取適量團(tuán)成丸子狀，放入油鍋炸至金黃。丸子浮于陶罐的湯面上，如金珠子在紅湯中跳躍。熱油烹炸過的丸子，裹著一層薄薄的焦殼，外焦里嫩，嚼起來酥香可口。記憶里，只要用齒尖輕輕一咬，焦殼便應(yīng)聲而破，內(nèi)里肉糜瞬間溢出別樣的溫?zé)崤c鮮香。

20世紀(jì)90年代初，我從鎮(zhèn)里中學(xué)轉(zhuǎn)到縣里讀書。印象里，學(xué)校東邊隔壁大操場(chǎng)的南段，有一條集中了縣城西關(guān)大部分飯食的風(fēng)味小吃街——肉絲面、包子、油條、鹵面、餛飩、水餃，各色小吃吸引著眾多顧客。而我最喜歡光顧的，是掛著“老秦罐餃”招牌的攤位。攤主是位憨厚樸實(shí)的中年漢子，見有顧客來，便麻利地用木勺從陶罐里盛上一碗。餃子經(jīng)陶罐湯汁浸潤，鮮香味美、咸淡適中。尤其是冬天，頂著白霜的寒氣來上一碗，辣意從喉嚨直抵全身，瞬間渾身暖烘烘的。

在那個(gè)貪吃的年齡，我從鄉(xiāng)下來到縣城，罐餃在生命里留下的印記格外深刻。城里靠賣小吃謀生的人們，為南來北往的食客創(chuàng)制了這道美味。紅湯白餃、黃丸子綠蔥，色彩錯(cuò)落繽紛，恍若一幅流動(dòng)的民俗畫。赤紅的湯色，濃烈逼人的酸辣味，在舌尖上排兵布陣、相互激蕩，奏響了奇妙的滋味交響曲。饑腸轆轆、車馬奔忙的過往行人，在數(shù)九寒天里喝上一碗熱湯，頓覺渾身通泰，疲憊盡消。罐餃這種驅(qū)寒充饑的美味，足以慰藉風(fēng)塵仆仆的旅人，餃子的鮮香與湯汁的溫度，仿佛將跋涉的艱辛都熨帖在這融融暖意里。

面香浮動(dòng)，氤氳著內(nèi)心深處對(duì)美食的渴望與眷戀。如今，隨著城鄉(xiāng)經(jīng)濟(jì)的飛速發(fā)展，各色餃子早已在各類宴席上司空見慣。然而，這種固守鄉(xiāng)土情懷、飽含樸實(shí)本色的罐餃，將食物與器皿的功能融合得相得益彰，既演繹出人間煙火冷暖交疊的真相，也詮釋著民間飲食智慧的精妙所在。

水餃與丸子攜手浮沉，勞頓與溫暖在一罐之間相互轉(zhuǎn)化。在這快節(jié)奏的時(shí)代里，盡管人們追求食物的模式已發(fā)生巨變，那份由罐子守護(hù)著、飄著香氣的餃子，依然深深吸引著我的味蕾，讓我欣欣然難以忘懷。